All’alba del 25 ottobre 2011, la spiaggia di Siesta Key, in Florida, restituì dal mare qualcosa che nessun bagnante avrebbe immaginato di incontrare: un gigantesco omino simile a una minifigure LEGO, alto circa due metri e mezzo e pesante quasi cinquanta chilogrammi.
Jeff Hindman lo avvistò intorno alle sette del mattino, disteso sulla sabbia con le braccia gialle, il busto verde e le gambe rosse. Sul petto compariva una frase sgrammaticata e inquietante, “No real than you are”, mentre sulla schiena erano riportati il nome “Ego Leonard” e il numero 8. Dettagli sufficienti a trasformare una curiosa scoperta balneare in un piccolo mistero internazionale.
La figura, costruita in vetroresina, non era un normale giocattolo trascinato dalle onde. La polizia della contea di Sarasota la rimosse dalla spiaggia prima di mezzogiorno, annunciando con una certa ironia di averla posta sotto “custodia protettiva”. Le autorità avrebbero dovuto conservarla in attesa che qualcuno ne rivendicasse la proprietà; in caso contrario, sarebbe potuta passare nelle mani dell’uomo che l’aveva trovata, già intenzionato a metterla in vendita. Anche LEGO e il vicino parco Legoland Florida presero le distanze, negando che l’apparizione facesse parte di una campagna pubblicitaria.
Ego Leonard e il significato del messaggio
Il nome scritto sulla schiena conduceva però a un sito dedicato a Ego Leonard, personaggio che sosteneva di provenire da un mondo virtuale. Nei suoi testi parlava di una realtà dominata da regole, categorie e pressioni sociali, contrapponendola alla possibilità di assumere identità differenti nello spazio digitale. La frase incisa sul torso sembrava quindi meno casuale di quanto apparisse: una provocazione sull’autenticità, sulla percezione del reale e sul modo in cui gli esseri umani costruiscono la propria identità.
Un caso tra arte e mistero
Quello della Florida, non ci crederete, non era il primo gigante comparso dal mare. Una figura quasi identica era stata recuperata nei Paesi Bassi nel 2007; un’altra aveva raggiunto Brighton, in Inghilterra, l’anno successivo. Dietro il progetto sarebbe poi emerso il legame con l’artista olandese Leon Keer e con un’operazione di arte urbana, ma in quelle prime ore nessuno poteva dirlo con certezza. Il numero impresso sulla schiena alimentava inoltre l’idea di una serie più ampia, forse disseminata in località lontane. Nessuno sapeva se il colosso avesse davvero viaggiato in acqua oppure fosse stato depositato di nascosto poco prima del ritrovamento stesso.
Sulla spiaggia si trovano le cose più assurde: da un muro sottomarino di 5.800 anni fa fino a reperti medievali che stupiscono tutti.
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