La nazionale maschile degli Stati Uniti ha portato il suo record nella Volleyball Nations League (VNL) a 8 vittorie e 2 sconfitte, grazie alla vittoria per 3-0 (25-23, 25-19, 25-18) contro i rivali di sempre del Brasile, giovedì sera alla NOW Arena di Hoffman Estates nell’Illinois. Gli Stati Uniti hanno portato il loro bilancio complessivo contro il Brasile nella VNL a 6-4, nel primo incontro tra le due squadre dopo la vittoria in quattro set ottenuta dagli Stati Uniti nei quarti di finale delle Olimpiadi di Parigi. Ora gli Usa avranno un giorno di riposo prima di affrontare la Bulgaria domani
Gli Stati Uniti hanno messo a segno 12 muri in tre set contro i soli 5 del Brasile, prolungando la loro striscia di vittorie a muro contro ogni avversario nelle 10 partite della VNL disputate finora. Oltre a un servizio costantemente potente per tutta la gara, gli atleti i Kiraly hanno realizzato otto ace. Lo schiacciatore TJ DeFalco ha realizzato 18 punti con una delle migliori prestazioni al servizio della sua carriera, aggiungendo sette ace, sette attacchi vincenti e quattro muri. “Abbiamo resistito a molta pressione, mantenendola tutta su di loro, e poi, quando la situazione si è ribaltata e la pressione è passata a noi, siamo riusciti a uscirne abbastanza velocemente”, ha detto DeFalco a proposito di ciò che ha funzionato per gli Stati Uniti all’inizio. “Nel secondo set non ci siamo riusciti altrettanto bene, ma nel complesso abbiamo gestito la pressione in modo piuttosto efficace.” poi ha continuato “Penso che dobbiamo dare la priorità al giorno di riposo di domani, riposarci, recuperare e metterci nella migliore forma possibile per le prossime due partite. Continuiamo a fare quello che stiamo facendo e a rimanere concentrati sul nostro obiettivo.”
Jake Hanes ha aggiunto 13 punti con 12 schiacciate e un ace. Dopo la partita, ha commentato la grande affluenza di pubblico alla NOW Arena. “È un’atmosfera davvero elettrizzante”, ha detto Hanes. “Era la prima volta che giocavo una partita internazionale a Chicago, quindi ci sono molti familiari e amici. Sto cercando di godermi ogni singolo momento.”