Un traghetto passeggeri, appartenente a una compagnia privata, partita dal porto di Kyrenia/Girne, nell'autoproclamata Repubblica Turca di Cipro del Nord, intorno alle 12 e diretta al porto di Taşucu a Mersin, ha iniziato a imbarcare acqua per cause ignote poco dopo aver lasciato il porto. Dopo poco l'allarme proprio per ingresso di acqua nello scafo.
Immediato l'invio di squadre di salvataggio nella zona da parte della guardia costiera e delle autorità portuali.
Il Primo Ministro della Repubblica Turca di Cipro del Nord, Ünal Üstel ha dichiarato che ci sono state delle vittime nell'incidente, aggiungendo: "La guardia costiera, così come i cittadini, si sono precipitati sul posto. Chi aveva delle barche è venuto a prestare soccorso. Le nostre squadre mediche sono pronte; abbiamo preso tutti i provvedimenti necessari".
“A bordo c'erano 259 passeggeri e 8 membri dell'equipaggio. La nave avrebbe dovuto partire per la Turchia ieri, ma a causa delle condizioni meteorologiche è salpata oggi. Tuttavia, la prima ondata ha colpito il mare e, mentre il capitano cercava di salvarla, la nave ha iniziato a imbarcare acqua con la seconda ondata.”
Passeggeri avvistati in piedi su una nave capovolta al largo di Cipro del Nord in attesa dei soccorsi (reuters)
Secondo sindaco di Girne, Murat Senkul, 159 persone sono state già tratte in salvo. Il ministro dei Lavori pubblici, Erhan Arikli, ha confermato a una tv locale che "circa cento passeggeri sono stati portati a terra". Tutte le ambulanze e le strutture sanitarie della zona, in particolare quelle di Girne, sono state poste in stato di allerta. Arikli ha confermato la presenza di vittime, precisando tuttavia che al momento non è possibile comunicarne il numero.
Nelle immagini che si vede il traghetto rovesciato ma ancora galleggiante, con sopra decine di persone con giubbotti salvagente.
Ci sono state “perdite di vite umane”, lo dichiara anche l'ambasciatore turco a Nicosia, Ali Murat Basceri, secondo quanto riferisce l'emittente turca TRT. "Purtroppo, ci sono delle vittime", ha affermato l'ambasciatore.
Passeggeri avvistati in piedi su una nave capovolta al largo di Cipro del Nord in attesa dei soccorsi (reuters)