Barrage des Mazelles (également sur commune de Pouillé)

Barrage des Mazelles (également sur commune de Pouillé) — Barrage mobile in Thésée (Loir-et-Cher) inscrit Monument Historique (inscribed) in 1998 under the French Heritage Act.

Historical notice

Ensemble technique qui a fait figure de jalon essentiel dans l'histoire du patrimoine hydraulique. Le barrage à aiguilles des Mazelles est du type de ceux inventés par M. Poirée en 1833 et mis en oeuvre pour la première fois à Basseville sur l'Yonne, en 1834. Il présente en outre quelques particularités communes aux barrages du Cher canalisé édifiés dans leur ensemble entre 1838 et 1843, lors des travaux de canalisation du Cher, de Saint-Aignan à Tours. Ces barrages ont en effet bénéficié d'une amélioration technique mise au point par l'ingénieur en chef et Directeur de la canalisation du Cher, monsieur d'Haranguier de Quincenot, qui a imaginé de remplacer le pont en planches par des tabliers en tôle solidaires des fermettes et servant à les relier. La difficulté engendrée par le surpoids a été alors compensée par l'utilisation d'un petit treuil mobile pour lever le barrage. Ce dispositif, adopté ensuite sur les barrages de la Meuse Belge, permettant d'effectuer le levage du barrage en une seule manoeuvre (au lieu de trois dans le système initial) , autorise un gain de temps. Comme les autres barrages mobiles du Cher, il se caractérise de surcroît par une taille relativement réduite des fermettes (n'excédant pas 2, 50 mètres et appropriées à la taille de la rivière) , par l'existence d'un déversoir diminuant les risques de submersion en cas d'éclusée ou de crue (adjoint pour la première fois au barrage d'Epineau sur l'Yonne en 1837). Enfin, au lieu d'un radier avec un seuil en maçonnerie, les barrages du Cher possèdent en guise de seuil une longrine qui est apparue plus appropriée à l'entretien de ce type de barrage, permettant un changement plus aisé de cette pièce, particulièrement exposée. Remontant très haut dans la chronologie de ce type d'ouvrages, soit après le barrage d'Epineau sur l'Yonne, ils précèdent les ouvrages de la canalisation de la Seine. Ils seraient par conséquent les premiers barrages à aiguilles élaborés pour la canalisation de rivière et des prototypes en ce domaine ayant fait école en Europe, mais aussi aux Etats-Unis (Ohio etc.). Ils apparaissent donc comme des jalons et des témoins essentiels de l'âge industriel, mais appartiennent, il est vrai, à un domaine du patrimoine fort menacé par les mutations techniques. Le barrage des Mazelles à Thésée est un barrage à fermettes mobiles et à aiguilles du type de ceux mis au point par Poirée en 1833-1834. Il est traditionnellement constitué d'un pertuis navigable pouvant être barré, d'une écluse en maçonnerie permettant la communication avec les biefs d'amont et d'aval pour le passage des bateaux, fermée à chaque extrémité par deux vantaux métalliques (non originaux) , et d'un déversoir assurant l'écoulement des eaux en cas de trop grand débit de la rivière quand celle-ci est barrée. La partie mobile du barrage est constituée de fermettes trapézoïdales orientées parallèlement au courant et qui peuvent être couchées dans le fond de la rivière ou bien relevées en pivotant sur leur base qui est ici fixée à un radier grâce à une longrine. Les fermettes sont maintenues solidaires entre elles au moyen de plaques métalliques, les tabliers, articulés chacun sur une fermette, qui constituent en outre une passerelle de service sur laquelle les barragistes peuvent circuler. Les aiguilles en sapin du Nord destinées à former la retenue d'eau sont plaquées à l'amont des fermettes par le courant et s'appuient au fond contre un seuil dans le radier et en haut contre les tabliers. Le débit de l'écoulement de l'eau peut être régulé en fonction du nombre des aiguilles mises en place (et aussi, comme à Montrichard, en fonction de la position des aiguilles, petit ou grand côté face au courant). L'espacement entre deux fermettes est de 1 mètre, tandis que les aiguilles mesurent 2, 75 mètres de longueur, permettant une retenue d'eau de 2, 10 mètres environ. Ici la hauteur des fermettes est proche des 1, 50 mètres, indiquant une date ancienne de c onstruction.

Identification & Protection

Mérimée reference

This monument is referenced in the French architectural heritage database (Mérimée) under the identifier PA41000013. Full archival records are published by the Ministère de la Culture at pop.culture.gouv.fr.

Protection status

The building is inscrit Monument Historique (inscribed) (since 1998), the highest French-law category for heritage immeubles.

Le barrage mobile à aiguilles des Mazelles ainsi que les aménagements construits qui lui sont liés, à savoir : l'écluse, la maison éclusière et les deux pavillons à aiguilles (cad. barrage mobile et écluse, non cadastrés, situés sur le Cher canalisé et jouxtant les parcelles BD 144 (à Thésée) et ZB 191 (à Pouillé) ; Thésée, BD 144 : maison éclusière et pavillons à aiguilles) : inscription par arrêté du 23 décembre 1998

Ownership

Current legal status: propriété de l'Etat.

Location & Access

Commune and département

Located in Thésée, Loir-et-Cher, within the Centre-Val de Loire region of France.

Coordinates

GPS coordinates: 47.3289°N, 1.2886°E (WGS 84).

Nearby protected sites

Monument	Commune	Protected
Maison du 16e siècle de Montrichard	Montrichard	1946
Eglise Saint-Martin de Lunay	Lunay	1925
Eglise Notre-Dame de Areines	Areines	1946
Manoir de la Bonne-Aventure	Mazangé	1966
Ancien prieuré Saint-Jean-en-Grève	Blois	1992

Loire Context

Architectural context

Built or restructured in the 2e quart 19e siècle.

Relative significance

Among the earliest-protected buildings of the département — a landmark of the 1840 heritage wave.

UNESCO landscape

The Loire Valley is inscribed on the UNESCO World Heritage list since 2000 as a cultural landscape. Read the anchor page: Abbey Church of Saint-Savin sur Gartempe.

Frequently asked questions

Where is Barrage des Mazelles (également sur commune de Pouillé) located?

Barrage des Mazelles (également sur commune de Pouillé) is located in the commune of Thésée (Loir-et-Cher).

When was Barrage des Mazelles (également sur commune de Pouillé) protected?

It was inscrit Monument Historique (inscribed) in 1998 under the French Heritage Act, with reference PA41000013 in the Mérimée database.

When was Barrage des Mazelles (également sur commune de Pouillé) built?

The main construction campaign dates from the 2e quart 19e siècle.

Data source: Ministère de la Culture — base Mérimée (data.culture.gouv.fr). Last updated: April 14, 2026.