Pont-canal sur la Loire (également sur commune de Saint-Firmin-sur-Loire)

Pont-canal sur la Loire (également sur commune de Saint-Firmin-sur-Loire) — Pont canal in Briare (Loiret) inscrit Monument Historique (inscribed) in 1976 under the French Heritage Act.

Historical notice

La modernisation du canal de Briare fut rendue indispensable par la création du canal latéral à la Loire, achevé en 1838, qui relança la navigation dans la vallée de la Loire. Outre la mise au gabarit Freycinet et l'amélioration de l'alimentation en eau, le passage en Loire, aménagé au début du 19e siècle par une double digue submersible à la hauteur de Châtillon-sur-Loire, fut remplacé par un passage direct entre les deux canaux grâce au pont-canal. Celui-ci, l'un des ouvrages d'art parmi les plus connus de la navigation fluviale, est le plus grand pont-canal métallique français. Le site actuel du pont-canal se constitue – outre le pont lui-même – de deux maisons éclusières situées de chaque côté de l'entrée du canal vers Briare, précédée d'un pont métallique permettant d'enjamber le canal et de paires de portes de garde situées au niveau inférieur, à chaque extrémité, vers Briare et vers Saint-Firmin. Le pont-canal fut construit à partir de 1890 par les entrepreneurs Eiffel pour les fondations et la structure maçonnée, Daydé et Pillé pour la mise en place de la structure métallique, sous la direction de l'ingénieur des Ponts et Chaussées de Nevers, Mazoyer. Le chantier s'acheva en 1895 par l'installation électrique : l'éclairage électrique était encore quasiment inconnu à l'époque. Le pont-canal est constitué de quinze travées d'un caisson métallique en U soutenant une bâche formant cuvette et reposant sur des piles maçonnées. Il mesure 662 mètres au total et est longé de passerelles construites en surplomb.

Identification & Protection

Mérimée reference

This monument is referenced in the French architectural heritage database (Mérimée) under the identifier PA00098723. Full archival records are published by the Ministère de la Culture at pop.culture.gouv.fr.

Protection status

The building is inscrit Monument Historique (inscribed) (since 1976), the highest French-law category for heritage immeubles.

Pont-canal sur la Loire (cad. non cadastré) : inscription par arrêté du 12 mai 1976

Ownership

Current legal status: propriété de l'Etat.

Location & Access

Commune and département

Located in Briare, Loiret, within the Centre-Val de Loire region of France.

Coordinates

GPS coordinates: 47.6312°N, 2.7343°E (WGS 84).

Nearby protected sites

Monument	Commune	Protected
Site de Grignon de Vieilles-Maisons-sur-Joudry	Vieilles-Maisons-sur-Joudry	1999
Menhir dénommé Grande Pierre ou Pierre de Minuit	Louzouer	1983
Ancien grand cimetière ou Campo Santo	Orléans	1913
Eglise Notre-Dame de Aschères-le-Marché	Aschères-le-Marché	1928
Eglise paroissiale Saint-Blaise ou Saint-Fiacre	Dimancheville	2005

Loire Context

Architectural context

Built or restructured in the 4e quart 19e siècle. Attributed author: Eiffel (entrepreneur);Daydé (entrepreneur);Pillé (entrepreneur);Mazoyer (ingénieur).

Relative significance

Protected earlier than the median monument of the département, reflecting its recognized stature.

UNESCO landscape

The Loire Valley is inscribed on the UNESCO World Heritage list since 2000 as a cultural landscape. Read the anchor page: Abbey Church of Saint-Savin sur Gartempe.

Frequently asked questions

Where is Pont-canal sur la Loire (également sur commune de Saint-Firmin-sur-Loire) located?

Pont-canal sur la Loire (également sur commune de Saint-Firmin-sur-Loire) is located in the commune of Briare (Loiret).

When was Pont-canal sur la Loire (également sur commune de Saint-Firmin-sur-Loire) protected?

It was inscrit Monument Historique (inscribed) in 1976 under the French Heritage Act, with reference PA00098723 in the Mérimée database.

When was Pont-canal sur la Loire (également sur commune de Saint-Firmin-sur-Loire) built?

The main construction campaign dates from the 4e quart 19e siècle.

Data source: Ministère de la Culture — base Mérimée (data.culture.gouv.fr). Last updated: April 14, 2026.