Ancienne abbaye Saint-Martin

Ancienne abbaye Saint-Martin — Abbaye in Massay (Cher) classé Monument Historique (listed) in 1889 under the French Heritage Act.

Historical notice

La fondation de l'abbaye peut remonter au 8e siècle. Ruinée en 873 puis incendiée en 1138, elle fut reconstruite. L'église abbatiale est du 14 ème siècle (avec quelques vestiges de l'église antérieure), avec une tour-clocher construite en 1483 pour l'abbé Bertrand de Chamborand. Des bâtiments abbatiaux subsistent : l'abbatiale (devenue église paroissiale Saint-Paxent en 1736), la chapelle Saint-Loup (dite aussi chapelle de l'Abbé), le bâtiment conventuel qui comporte la salle capitulaire, quelques constructions isolées, incorporées dans des ensembles plus récents (celliers, tours d'enceintes, portail d'entrée…). Ce qui reste du transept de l'église du 12e siècle se voit encore sur les tours. Une partie de la surface de la croisée est occupée par le clocher (15e-16e siècle). L'arc du transept correspond au grand corps de logis du début du 13e siècle qui séparait les deux cloîtres. Les travées qui renfermaient la sacristie et l'escalier ont été démolies à la fin du 19e siècle. La première travée qui subsiste renfermait probablement le trésor et les reliques. L'entrée se faisait par la sacristie ou l'escalier. Elle prenait jour sur le grand cloître. A la suite vient la salle capitulaire couverte par six voûtes d'ogives qui retombent au centre sur deux colonnes circulaires. Une porte donnait accès au petit cloître et une autre au grand. Les remplages des baies accusent le début du 13e siècle. La salle capitulaire est suivie par une travée transversale, voûtée en berceau, qui faisait communiquer les deux cloîtres. Après ce passage subsiste une travée couverté par deux voûtes d'ogives qui servait peut-être de parloir aux moines ou de magasin. Cette petite salle devait être continuée par une salle plus grande qui servait sans doute de chauffoir. En ce point démarre le bâtiment en retour d'équerre sur lequel s'appuyait la galerie sud du cloître. Le premier étage de ce bâtiment entre deux cloîtres contenait le dortoir couvert par une charpente en arc brisé formé par des chevrons portant ferme. Près de la sacristie, un grand escalier donnait accès à ce dortoir. Une vis a dû remplacer, au 15e siècle, l'emmarchement primitif ; elle-même démolie au 17e siècle pour faire place à un grand escalier à palier.

Identification & Protection

Mérimée reference

This monument is referenced in the French architectural heritage database (Mérimée) under the identifier PA00096834. Full archival records are published by the Ministère de la Culture at pop.culture.gouv.fr.

Protection status

The building is classé Monument Historique (listed) (since 1889), the highest French-law category for heritage immeubles.

Chapelle Saint-Loup : classement par liste de 1889 publiée au JO du 18 avril 1914. Abbatiale ou « église de Massay » : classement par arrêté du 13 juillet 1911. Salle capitulaire (cad. AK 86, 87, 88, 357) : classement par décret du 4 février 1915 ; Les parties suivantes de l'abbaye de Saint-Martin : la tour d'enceinte, en totalité, la travée subsistante de l'aile occidentale du cloître, en totalité, les façades et toitures des autres bâtiments en élévation, les vestiges en sous-sol ainsi que les sols et les murs compris dans l'ancien enclos abbatial, les jardins situés à l'ouest de l'ancienne maison de l'abbé ou "Château", y compris le bassin et les murs, les jardins situés au sud de l'abbaye, y compris le bassin et le "vivier", les parties du canal de dérivation, une partie de la place de l’Église, une partie de la route départementale, et l'impasse de la Grande Maison, telles que représentées sur le plan annexé à l'arrêté (cadastre section AK parcelles 87, 88, 90 à 107, 266, 267, 291, 292, 295, 309, 310, 322, 341, 357 à 360, 378) : inscription par arrêté du 23 juillet 2018

Ownership

Current legal status: propriété privée ; propriété de la commune ; propriété du département.

Location & Access

Commune and département

Located in Massay, Cher, within the Centre-Val de Loire region of France.

Coordinates

GPS coordinates: 47.1514°N, 1.9927°E (WGS 84).

Nearby protected sites

Monument	Commune	Protected
Jardin des Prés Fichaux	Bourges	1990
Maison de Bourges	Bourges	1931
Hôtel Cujas, ou Salvi	Bourges	1862
Maison de Bourges	Bourges	1931
Château d'Autry de Méreau	Méreau	1988

Loire Context

Architectural context

Built or restructured in the milieu 12e siècle;13e siècle;14e siècle;15e siècle.

Relative significance

Among the most recently protected sites of the département — typically 20th- or 21st-century inscriptions.

UNESCO landscape

The Loire Valley is inscribed on the UNESCO World Heritage list since 2000 as a cultural landscape. Read the anchor page: Abbey Church of Saint-Savin sur Gartempe.

Frequently asked questions

Where is Ancienne abbaye Saint-Martin located?

Ancienne abbaye Saint-Martin is located in the commune of Massay (Cher).

When was Ancienne abbaye Saint-Martin protected?

It was classé Monument Historique (listed) in 1889 under the French Heritage Act, with reference PA00096834 in the Mérimée database.

When was Ancienne abbaye Saint-Martin built?

The main construction campaign dates from the milieu 12e siècle;13e siècle;14e siècle;15e siècle.

Data source: Ministère de la Culture — base Mérimée (data.culture.gouv.fr). Last updated: April 14, 2026.