Eglise du prieuré Saint-Martin
église;prieuré
PA18000011
French architectural heritage database reference.
Inscrit (1998)
Status under the French Heritage Act.
Eglise du prieuré Saint-Martin — église;prieuré in Vallenay (Cher) inscrit Monument Historique (inscribed) in 1998 under the French Heritage Act.
Historical notice
L'église paroissiale Saint-Martin de Vallenay a été construite au 12e siècle. Au début du siècle suivant, Vallenay devint un prieuré dépendant de l'abbaye de chanoines réguliers de Plaimpied. Au 15e siècle, le prieuré était inclus dans l'enceinte du château des seigneurs de Vallenay, dont il subsiste, à proximité immédiate de l'église, une tour et un corps de logis. Cette église désaffectée se compose d'une nef romane, couverte d'un plafond de bois, qui communique par une grande arcade cintrée avec les deux travées du choeur construites à la fin du 15e siècle ou au début du 16e siècle. Le choeur est voûté d'ogives. Une chapelle seigneuriale a été édifiée à une époque légèrement plus tardive, côté sud, au niveau de la première travée du choeur. Cette église très simple, qui a subi de nombreuses altérations, serait de peu d'intérêt si elle n'abritait pas plusieurs décors peints, exécutés du 12e au 17e siècle, encore en grande partie sous badigeon. Les murs de la nef conservent les vestiges d'un calendrier d'époque romane, représentant les travaux des mois de l'année. Sur le mur nord, d'autres traces de peintures sont visibles : un grand quadrilobe à bordure ocre-rouge et ocre-jaune, presque totalement effacé, et, au-dessus de la baie, une scène peinte peut-être au 13e siècle, dont subsiste une partie de l'inscription qui l'expliquait, au-dessus d'un visage de femme portant un touret ou un voile, et un motif difficile à identifier. Enfin, à gauche de cette même baie, on peut observer un fragment de scène de l'époque romane, représentant certainement la Pêche miraculeuse au lac de Tibériade. Un décor dont le sujet et l'époque ne peuvent être précisés, car recouverts d'un badigeon, existe aussi sur le mur diaphragme du choeur. Sur le mur est du choeur, apparaît un Christ en Majesté dans une mandorle, accompagné du Tétramorphe. Ce décor, très effacé, est probablement contemporain ou de peu postérieur à la construction des deux travées du choeur. La travée est a reçu une décoration picturale mise en place dans une architecture feinte, exécutée sans doute à l'instigation des seigneurs de Bigny, au 17e siècle. Une litre seigneuriale a été apposée sur les murs de l'église au 17e ou au 18e siècle.
Identification & Protection
Mérimée reference
This monument is referenced in the French architectural heritage database (Mérimée) under the identifier PA18000011. Full archival records are published by the Ministère de la Culture at pop.culture.gouv.fr.
Protection status
The building is inscrit Monument Historique (inscribed) (since 1998), the highest French-law category for heritage immeubles.
Eglise, en totalité (cad. A 525) : inscription par arrêté du 14 avril 1998
Ownership
Current legal status: propriété de la commune.
Location & Access
Commune and département
Located in Vallenay, Cher, within the Centre-Val de Loire region of France.
Coordinates
GPS coordinates: 46.7850°N, 2.3722°E (WGS 84).
Nearby protected sites
| Monument | Commune | Protected |
|---|---|---|
| Château de Buranlure de Boulleret | Boulleret | 1944 |
| La Grosse Forge de Charenton-du-Cher | Charenton-du-Cher | 2002 |
| Maison Houet, dite maison aux Raisins | Bourges | 1914 |
| Maison, dite du Bailli | Aubigny-sur-Nère | 1925 |
| Maison à pans de bois, dite maison de la Tournelle | Bourges | 1963 |
Loire Context
Architectural context
Built or restructured in the 12e siècle;limite 15e siècle 16e siècle.
Relative significance
Among the earliest-protected buildings of the département — a landmark of the 1840 heritage wave.
UNESCO landscape
The Loire Valley is inscribed on the UNESCO World Heritage list since 2000 as a cultural landscape. Read the anchor page: Abbey Church of Saint-Savin sur Gartempe.
Frequently asked questions
Where is Eglise du prieuré Saint-Martin located?
Eglise du prieuré Saint-Martin is located in the commune of Vallenay (Cher).
When was Eglise du prieuré Saint-Martin protected?
It was inscrit Monument Historique (inscribed) in 1998 under the French Heritage Act, with reference PA18000011 in the Mérimée database.
When was Eglise du prieuré Saint-Martin built?
The main construction campaign dates from the 12e siècle;limite 15e siècle 16e siècle.
Data source: Ministère de la Culture — base Mérimée (data.culture.gouv.fr). Last updated: April 14, 2026.
Geographic location
Coordinates: 46.7850°N, 2.3722°E