Eglise Saint-Fraimbault et Saint-Antoine

Eglise Saint-Fraimbault et Saint-Antoine — église paroissiale in Épineu-le-Chevreuil (Sarthe) inscrit Monument Historique (inscribed) in 1998 under the French Heritage Act.

Historical notice

L'église Saint-Fraimbault et Saint-Antoine d'Epineu-le-Chevreuil mentionnée au 12e siècle, a été fondée selon la tradition, vers 1060 par Hoël, évêque du Mans et relevait du chapitre de la cathédrale du Mans. Au début du 16e siècle, Julien de Baïf, chanoine de la cathédrale du Mans et seigneur d'Epineu, fait reconstruire le chœur et édifie une chapelle seigneuriale au Nord. Julien de Baïf est inhumé dans l'église. Agrandissement de l'église en 1843 grâce aux libéralités du duc de Tourzel de Sourches. De nos jours, l'église à nef unique adopte un plan en croix latine consécutif aux travaux du 19e siècle avec le bras Nord du transept édifié en 1843. La nef est précédée à l'Ouest par un clocher porche à toit en bâtière. L'élévation Sud de la nef permet de voir sous l'enduit du 19e siècle, l'appareil roman ainsi que le cintre d'une petite baie romane à l'Est. La nef est percée de chaque côté de trois fenêtres en arc brisé aménagées au 19e siècle. Le chevet montre une importante élévation à trois pans et contreforts mais c'est le mode très sophistiqué de voûtement du chœur qui retient notre attention : travée droite et abside voûtées d'ogives à liernes et tiercerons dotés de clefs pendantes portant les armes des Baïf. Les retombées des nervures des voûtes reposent sur des culots décorés d'anges tenant un écu. On peut apprécier la qualité du dessin de la voûte, les profils des nervures ainsi que les clefs bien que celles-ci aient été reprises au 19e siècle. La chapelle seigneuriale au Nord dont le pignon émerge à l'extérieur montre également un voûtement de grande qualité. L'église conserve une partie du mobilier du 16e siècle et du décor ainsi que le vitrail de la chapelle seigneuriale classé depuis 1972, les statues de Saint-Fraimbault et de Saint-Antoine classées depuis 1906, les éléments provenant de l'aménagement liturgique portant les armes des Baïf et remontés, l'autel et le retable de la chapelle seigneuriale et enfin la plaque funéraire du cœur de Julien de Baïf en cuivre doré classé également. Même si l'on ne peut que regretter les travaux du 19e siècle, ces enrichissements qui ont porté atteinte au caractère architectural de la nef, dont la simplicité répondait à une réalité historique, on ne peut que souligner la beauté spatiale du chœur du 16e siècle, la grande cohérence de l'ensemble architecture, décor et mobilier

Identification & Protection

Mérimée reference

This monument is referenced in the French architectural heritage database (Mérimée) under the identifier PA72000010. Full archival records are published by the Ministère de la Culture at pop.culture.gouv.fr.

Protection status

The building is inscrit Monument Historique (inscribed) (since 1998), the highest French-law category for heritage immeubles.

Eglise, en totalité (cad. B 624) : inscription par arrêté du 11 juin 1998

Ownership

Current legal status: propriété de la commune.

Location & Access

Commune and département

Located in Épineu-le-Chevreuil, Sarthe, within the Pays de la Loire region of France.

Coordinates

GPS coordinates: 48.0376°N, -0.1155°E (WGS 84).

Nearby protected sites

Monument	Commune	Protected
Manoir du Bois-Doublet	Saint-Célerin	1996
Menhir dit de la Pierre Levée	Dissay-sous-Courcillon	1982
Autogare de la S.T.A.O. (Société des transports automobiles de l'Ouest)	Le Mans	2008
Eglise de Courcelles-la-Forêt	Courcelles-la-Forêt	1929
Château de Coulennes de Loué	Loué	1977

Loire Context

Architectural context

Built or restructured in the 11e siècle.

Relative significance

Among the earliest-protected buildings of the département — a landmark of the 1840 heritage wave.

UNESCO landscape

The Loire Valley is inscribed on the UNESCO World Heritage list since 2000 as a cultural landscape. Read the anchor page: Abbey Church of Saint-Savin sur Gartempe.

Frequently asked questions

Where is Eglise Saint-Fraimbault et Saint-Antoine located?

Eglise Saint-Fraimbault et Saint-Antoine is located in the commune of Épineu-le-Chevreuil (Sarthe).

When was Eglise Saint-Fraimbault et Saint-Antoine protected?

It was inscrit Monument Historique (inscribed) in 1998 under the French Heritage Act, with reference PA72000010 in the Mérimée database.

When was Eglise Saint-Fraimbault et Saint-Antoine built?

The main construction campaign dates from the 11e siècle.

Data source: Ministère de la Culture — base Mérimée (data.culture.gouv.fr). Last updated: April 14, 2026.