KTM ha chiaramente identificato il buco ideale da riempire nella propria gamma: lo spazio tra l'esuberante ma pur sempre monocilindrica serie 390 e le prestazioni decisamente più impegnative della 790 Duke.
2 settembre 2026
A distanza di quindici anni dal lancio delle piccole cilindrate — mossa che trasformò i volumi di vendita sul mercato asiatico e consolidò il marchio in Occidente — la casa di Mattighofen si appresta a ripetere la stessa operazione. La soluzione è una piattaforma tecnica tutta nuova che porterà in dote un inedito bicilindrico parallelo da circa 500 cc con manovellismi a 270 gradi, capace di erogare tra i 55 e i 65 CV con l'immancabile versione depotenziata per patente A2.
Il primo tassello di questa offensiva sarà la 490 Duke, già avvistata su strada in veste di prototipo avanzato. Come da tradizione per il marchio austriaco, la naked farà da apripista per una vera e propria famiglia di modelli, che comprenderà successivamente la crossover da turismo 490 Adventure e la sportiva carenata 490 RC. Sotto la pelle della moto di prova si nota un'evidente parentela con le sorelle maggiori: il telaio riprende la filosofia strutturale di 790 e 990, mentre il forcellone in alluminio sul lato destro è stato sagomato a "banana" per avvolgere in modo pulito il collettore di scarico prima del silenziatore.
Anche il resto del pacchetto ciclistico mostra scelte concrete per bilanciare guidabilità e costi d'acquisto. Troviamo un nuovo reparto sospensioni firmato WP e un singolo disco freno all'anteriore gestito dal brand interno WP Braking Systems. Il telaietto posteriore è un classico traliccio in tubi d'acciaio con i fanali integrati direttamente negli indicatori di direzione. Sebbene il prototipo vesta ancora la mascherina della 390 per nascondere le forme definitive, la versione di serie sfoggerà una firma luminosa e un design del tutto dedicati.
Per vederla dal vivo nei concessionari bisognerà comunque portare ancora un po' di pazienza. Le indiscrezioni indicano una presentazione ufficiale della piattaforma verso la fine del 2027, con l'arrivo effettivo negli showroom previsto al più tardi per la primavera del 2028. Un'attesa non brevissima, ma fondamentale per affinare un progetto che punta a diventare la nuova spina dorsale delle vendite KTM a livello globale.